ประวัติ Chris Larsen (เคย)รวยที่สุดในโลกคริปโต

ในเดือนมกราคม 2018 Chris Larsen ผู้ร่วมก่อตั้ง Ripple Labs เคยขึ้นแท่นอันดับ 5 ของคนรวยที่สุดในโลก ด้วยมูลค่าสินทรัพย์ทะลุ 59,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ แซงหน้า Mark Zuckerberg ได้ในช่วงเวลาสั้นๆ เพียงเพราะราคา XRP พุ่งสูงสุดในประวัติศาสตร์ บทความนี้จะพาคุณรู้จักกับนักธุรกิจผู้ให้กำเนิดระบบชำระเงินข้ามพรมแดนด้วยเทคโนโลยี blockchain และเส้นทางอาชีพที่น่าสนใจของเขา

วัยเด็กและการศึกษา

Chris Larsen เกิดวันที่ 18 สิงหาคม 1960 ที่ซานฟรานซิสโก รัฐแคลิฟอร์เนีย แม่ของเขาทำงานเป็นกราฟิกดีไซเนอร์ พ่อทำงานเป็นช่างซ่อมเครื่องบินให้สายการบิน United Airlines — ครอบครัวอเมริกันระดับกลางทั่วไป

เขาจบปริญญาตรีสาขาธุรกิจระหว่างประเทศและการบัญชีจาก San Francisco State University ในปี 1984 หลังจบใหม่ได้เข้าทำงานเป็นผู้ตรวจสอบบัญชีให้ Chevron โดยถูกส่งไปประจำในบราซิล เอกวาดอร์ และอินโดนีเซีย จากนั้นกลับมาเรียนต่อ MBA ที่ Stanford Graduate School of Business และสำเร็จในปี 1991

การก่อตั้ง E-Loan (1996)

ในช่วงต้นทศวรรษ 1990 Larsen ทำงานเป็นผู้จัดการสินเชื่อจำนอง (mortgage loan officer) ที่เมืองพาโลอัลโต ที่นั่นเขาได้รู้จัก Janina Pawlowski เพื่อนร่วมงาน ทั้งคู่เห็นตรงกันว่าระบบสินเชื่อจำนองแบบเดิมมีค่าใช้จ่ายสูงและซับซ้อนเกินไป

ในปี 1996 ทั้งสองจึงร่วมก่อตั้ง E-Loan — แพลตฟอร์มให้กู้จำนองออนไลน์รายแรกๆ ของสหรัฐฯ E-Loan เป็นบริษัทแรกในโลกที่ให้คะแนนเครดิต FICO ฟรีกับลูกค้า ช่วยให้ผู้กู้ค้นหาสินเชื่อได้เองโดยไม่ต้องผ่านนายหน้า

ไทม์ไลน์สำคัญของ E-Loan:

• 1997: เปิดตัวเว็บไซต์ E-Loan.com อนุญาตให้ผู้กู้เปรียบเทียบและสมัครสินเชื่อออนไลน์
• 1998: เกือบขายกิจการให้ Intuit ในราคา 130 ล้านดอลลาร์ แต่ยกเลิกในนาทีสุดท้าย เมื่อ Yahoo ตัดสินใจลงทุนซื้อหุ้น 23% ในราคา 25 ล้านดอลลาร์
• 1999: เปิด IPO บริษัทมีมูลค่า 1,000 ล้านดอลลาร์ มีพนักงานกว่า 350 คน
• 2005: Larsen ลาออกจากตำแหน่ง CEO เพื่อไปก่อตั้งธุรกิจใหม่ — ในที่สุด E-Loan ถูกขายให้ Banco Popular

Prosper Marketplace — Peer-to-Peer Lending (2005)

หลังจากออกจาก E-Loan ในปี 2005 Larsen ร่วมกับ John Witchel ก่อตั้ง Prosper Marketplace — แพลตฟอร์มให้กู้ยืมเงินแบบ peer-to-peer (P2P) ที่ให้ผู้กู้และผู้ให้กู้กำหนดอัตราดอกเบี้ยเองผ่านระบบประมูลแบบ Dutch auction (ลดราคาจนกว่าจะมีคนรับ)

ทำงานอย่างไร:

1. ผู้กู้ยื่นขอสินเชื่อผ่านเว็บไซต์ Prosper
2. ผู้ให้กู้ (นักลงทุนรายบุคคล) เสนอดอกเบี้ยที่พร้อมจ่าย
3. ระบบจับคู่และอนุมัติสินเชื่อที่ตรงกัน
4. Prosper จัดการชำระเงินและดอกเบี้ยให้ทั้งสองฝ่าย

ในปี 2008 Prosper ระดมทุนได้มากกว่า 120 ล้านดอลลาร์ ด้วยสินเชื่อเฉลี่ยรายการละ 7,000 ดอลลาร์ Larsen ให้กู้ยืมกับผู้กู้มากกว่า 450 รายผ่านแพลตฟอร์มของตนเอง — แสดงให้เห็นความเชื่อมั่นในระบบที่เขาสร้างขึ้น

ในปี 2012 เขาลาออกจากตำแหน่ง CEO Prosper เพื่อมุ่งความสนใจไปที่โปรเจกต์ใหม่ชื่อ OpenCoin ซึ่งต่อมากลายเป็น Ripple

การก่อตั้ง Ripple และ XRP (2012)

ในปี 2012 Chris Larsen ร่วมก่อตั้ง OpenCoin (ต่อมาเปลี่ยนชื่อเป็น Ripple Labs) กับ Jed McCaleb โดยมีเป้าหมายแก้ปัญหาการโอนเงินข้ามพรมแดนที่ยังช้า แพง และยุ่งยาก

ภาพจาก forbes.com

Ripple คืออะไร

Ripple เป็นทั้งบริษัทและโปรโตคอลการชำระเงินที่ใช้เทคโนโลยี blockchain แบบ permissioned (ปิด) ต่างจาก Bitcoin หรือ Ethereum ที่เป็นแบบ permissionless (เปิด)

จุดต่างสำคัญ:

• Bitcoin/Ethereum: ใครก็เข้ามาตรวจสอบธุรกรรมได้ (public blockchain)
• RippleNet: ให้ใช้งานได้เฉพาะธนาคารและสถาบันการเงินที่เป็นสมาชิกเท่านั้น (permissioned blockchain)

XRP คือสกุลเงินดิจิทัลของ Ripple ที่ทำหน้าที่เป็น bridge currency (สกุลเงินสะพาน) เพื่อแปลงค่าเงินจากสกุลหนึ่งไปอีกสกุลหนึ่งได้รวดเร็ว

Ripple ใช้ทำอะไร

1. แลกเปลี่ยนสกุลเงินด้วยค่าธรรมเนียมต่ำ
   หลายคู่สกุลเงินไม่สามารถแปลงค่าโดยตรงได้ ธนาคารต้องใช้ USD เป็นตัวกลาง → เสียค่าธรรมเนียมสองครั้ง (สกุล A → USD → สกุล B) — XRP ทำหน้าที่เดียวกันแต่ถูกกว่า USD มาก

2. ทำธุรกรรมข้ามพรมแดนในเวลาไม่ถึง 5 วินาที
   เทียบกับ Bitcoin ที่ใช้เวลาหลายชั่วโมง หรือธนาคารปกติที่ใช้เวลา 2–5 วันทำการ

3. เป็นระบบชำระเงินสำหรับสถาบันการเงิน
   ผู้ใช้สามารถออกสกุลเงินของตนเอง (tokenized currency) เพื่อทำธุรกรรมในเครือข่าย RippleNet ได้

จุดสูงสุด — อันดับ 5 คนรวยที่สุดในโลก (2018)

วันที่ 4 มกราคม 2018 ราคา XRP พุ่งสูงสุดในประวัติศาสตร์ที่ประมาณ 3.84 ดอลลาร์สหรัฐต่อเหรียญ ทำให้มูลค่าสินทรัพย์ของ Chris Larsen พุ่งขึ้นไปถึง 59,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ — ขึ้นแท่นอันดับ 5 ของคนรวยที่สุดในโลกชั่วคราว แซงหน้า Mark Zuckerberg

องค์ประกอบทรัพย์สินของเขา (ตามการประมาณการของ Forbes):

• ถือครอง XRP จำนวน 5,190 ล้านเหรียญ
• ถือหุ้นใน Ripple Labs ประมาณ 17%

ราคา XRP ร่วงลงอย่างรวดเร็วหลังจากนั้น และ Larsen ก็ตกจากรายชื่อคนรวยอันดับต้นๆ ของโลก — แต่เขายังคงเป็นหนึ่งในบุคคลที่ถือครอง crypto มากที่สุดในโลกจนถึงปัจจุบัน

คดี SEC กับ Ripple (2020–ปัจจุบัน)

ในเดือนธันวาคม 2020 คณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์สหรัฐฯ (SEC) ฟ้องร้อง Ripple Labs, Chris Larsen และ Brad Garlinghouse (CEO คนปัจจุบัน) ว่า:

"เสนอขาย XRP ซึ่งถือเป็นหลักทรัพย์ (security) โดยไม่จดทะเบียนตามกฎหมาย"

Ripple ปฏิเสธข้อกล่าวหาและยืนยันว่า XRP เป็น สกุลเงินดิจิทัล (currency) ไม่ใช่หลักทรัพย์

ไทม์ไลน์คดี:

• 2021: Ripple พยายามป้องกันไม่ให้ SEC เปิดเผยข้อมูลทางการเงินของผู้บริหาร และยื่นขอเอกสารด้านการเงินจากสำนักงาน ก.ล.ต. ต่างประเทศ
• ตุลาคม 2022: SEC ยื่นเอกสารระบุว่า "มีหลักฐานไม่มีข้อโต้แย้งว่า Ripple ขายหลักทรัพย์ที่ไม่ได้จดทะเบียนอย่างผิดกฎหมาย"
• 2023–ปัจจุบัน: คดียังไม่สิ้นสุด แต่มีรายงานว่าพนักงานบางส่วนของ Ripple ลาออกเนื่องจากไม่มั่นใจในทิศทางของบริษัท

วันที่ 15 มีนาคม 2021 Chris Larsen ประกาศลาออกจากตำแหน่ง Co-CEO Ripple แต่ยังคงดำรงตำแหน่งเป็น Executive Chairman และยังถือครอง XRP และหุ้นจำนวนมาก

งานการกุศลและครอบครัว

Chris Larsen แต่งงานกับ Lyna Lam ทั้งคู่มีลูกชายสองคน ครอบครัวของ Lyna มีประวัติที่น่าสนใจ — พ่อของเธอชื่อ Quang Lam ซึ่งเป็นผู้นำครอบครัวหลบหนีจากสงครามและการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ในกัมพูชา โดยอยู่ในค่ายผู้ลี้ภัยที่ไทยและฟิลิปปินส์ก่อนอพยพมาสหรัฐฯ

Lyna Lam, Chris Larsen, Quang Lam

Larsen มองว่า Quang Lam เป็นตัวอย่างของ "American Dream" และเป็นแรงบันดาลใจให้เขาและครอบครัวทำงานการกุศล

การบริจาคสำคัญ:

• บริจาคเงิน 25 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ให้ San Francisco State University College of Business ซึ่งต่อมาเปลี่ยนชื่อเป็น Lam Family College of Business เพื่อเป็นเกียรติแก่ครอบครัวของ Lyna
• บริจาคเงินกว่า 800,000 ดอลลาร์ สำหรับทุนการศึกษาวิทยาศาสตร์และธุรกิจ
• สนับสนุนการศึกษาในหลายประเทศ เช่น Alfaisal University ในซาอุดีอาระเบีย

Larsen ยังขึ้นไปบรรยายในหัวข้อ "Internet of Value" ให้กับนักศึกษาหลายแห่ง โดยพูดคุยเกี่ยวกับวิสัยทัศน์ของ Ripple และอนาคตของการโอนเงินข้ามพรมแดน

บทสรุป

Chris Larsen เป็นบุคคลที่เก็บความเป็นส่วนตัวได้ดีมาก — เราไม่สามารถหาข้อมูลเบื้องลึกเบื้องหลังของเขาได้มากนัก นอกเหนือจากเรื่องงานและการกุศล รูปภาพที่เผยแพร่ทางอินเทอร์เน็ตก็มีไม่มาก และในการสัมภาษณ์เขามักจะพูดแต่เรื่องงานหรือโปรเจกต์การกุศลเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม ผลงานของเขาพูดแทนตัวเองได้ชัดเจน:

• สร้าง E-Loan — หนึ่งในสตาร์ทอัพ fintech แรกๆ ของโลก
• สร้าง Prosper Marketplace — ผู้บุกเบิก P2P lending
• สร้าง Ripple — ระบบชำระเงินข้ามพรมแดนที่มีธนาคารกว่า 300 แห่งใช้งาน

แม้ Ripple จะเผชิญกับคดีความจาก SEC แต่ Larsen ยังคงเป็นหนึ่งในบุคคลสำคัญที่กำหนดอนาคตของระบบการเงินดิจิทัลระดับโลก

---

คำถามที่พบบ่อย (FAQ)

Chris Larsen รวยแค่ไหนในปัจจุบัน?

ยากที่จะประมาณการอย่างแม่นยำ เพราะราคา XRP และมูลค่าหุ้น Ripple เปลี่ยนแปลงตลอดเวลา และเขาไม่เคยเปิดเผยจำนวนการถือครองอย่างเป็นทางการ แต่ในช่วงที่ XRP อยู่ที่ราคาประมาณ 0.50 ดอลลาร์สหรัฐ (กลางปี 2023) ถ้าเขายังถือครอง XRP ประมาณ 5,000 ล้านเหรียญ มูลค่าก็จะอยู่ที่ 2,500 ล้านดอลลาร์สหรัฐ บวกกับหุ้นใน Ripple อีกหลายพันล้านดอลลาร์

ทำไม Chris Larsen ถึงรวยมากในปี 2018?

เพราะราคา XRP พุ่งสูงสุดในประวัติศาสตร์ที่ 3.84 ดอลลาร์สหรัฐต่อเหรียญในช่วงต้นปี 2018 และเขาถือครอง XRP มากกว่า 5,000 ล้านเหรียญ บวกกับหุ้นใน Ripple Labs ประมาณ 17% ทำให้มูลค่าสินทรัพย์พุ่งขึ้นไปถึง 59,000 ล้านดอลลาร์ชั่วคราว

Ripple ต่างจาก Bitcoin อย่างไร?

Ripple ใช้ blockchain แบบ permissioned (ปิด) ที่ให้เฉพาะสมาชิกเข้าใช้งาน เหมาะสำหรับธนาคารและสถาบันการเงิน ธุรกรรมเร็ว (ใช้เวลาไม่ถึง 5 วินาที) และค่าธรรมเนียมต่ำมาก — ในขณะที่ Bitcoin เป็น blockchain แบบเปิด (public) ให้ใครก็ได้เข้ามาตรวจสอบ แต่ช้ากว่า (ธุรกรรมใช้เวลาหลายชั่วโมง) และค่าธรรมเนียมแพงกว่า

คดี SEC กับ Ripple เป็นอย่างไรแล้ว?

ณ ปี 2023 คดียังไม่สิ้นสุด — SEC ฟ้องว่า XRP เป็นหลักทรัพย์ที่ไม่ได้จดทะเบียน ส่วน Ripple ยืนยันว่า XRP เป็นสกุลเงินดิจิทัล ไม่ใช่หลักทรัพย์ ผลคดีจะส่งผลกระทบต่ออนาคตของอุตสาหกรรม crypto ในสหรัฐฯ อย่างมาก

Chris Larsen ยังทำงานที่ Ripple อยู่หรือไม่?

เขาลาออกจากตำแหน่ง Co-CEO ในปี 2021 แต่ยังดำรงตำแหน่ง Executive Chairman และยังถือครอง XRP และหุ้นจำนวนมากอยู่

---

แหล่งข้อมูลอ้างอิง

• https://www.youtube.com/watch?v=IfEyQXiORMw
• https://www.youtube.com/watch?v=B_lVCCSO4cE
• https://en.wikipedia.org/wiki/Chris_Larsen
• https://www.networthleaks.com/chris-larsen
• https://www.youtube.com/watch?v=gENGwQHFpbY
• https://cointelegraph.com/blockchain-for-beginners/what-is-ripple-a-beginners-guide-for-understanding-ripple
• https://24-7-crypto.com/chris-larsen-ripple-founder-net-worth
• https://mobile.twitter.com/chrislarsensf